Donnerstag, 15. Februar 2018 um 19:00 Uhr – Europa League Sechzehntelfinale – Prognose, Wettquoten und Tipp  
 Nur muss sich die Mannschaft dann im Rückspiel ganz anders präsentieren, um das „gelbe U-Boot“ doch noch zu versenken. Allerdings flog Leverkusen, seit dem Triumph im UEFA-Cup 1988 gegen Espanyol Barcelona, in allen K.o.-Duellen mit spanischen Teams aus dem Bewerb.  
  Abgesehen vom Hinspiel haben die beiden Teams in der Geschichte keine weiteren Pflichtspiel-Duelle gegeneinander bestritten. 
 Sollte dies den Belgiern gelingen, dann hätten sie ihrerseits einen großen Schritt Richtung Aufstieg geschafft. 
  Die anstehende Prüfung im Madrigal droht nun allerdings das enorme Leistungsgefälle zwischen der portugiesischen und der spanischen Liga aufzuzeigen; was im Februar noch zu einem knappen Auswärtssieg reichte, dürfte den FC Villarreal gänzlich unbeeindruckt lassen.  

Fixiert wurde die erstmalige Endrundenteilnahme bei einer Europameisterschaft mit einem 3:1-Heimsieg am vorletzten Spieltag in Belfast gegen Ex-Europameister Griechenland, der als Gruppenfavorit gestartet war, schließlich aber auf dem sechsten und damit letzten Platz — noch hinter den Färöer — landete.  
 Gegen den FC Porto kamen dem deutschen Vizemeister hingegen vermeintliche körperliche Defizite bei den gegnerischen Standards in die Quere — dabei hätte aber vermutlich auch ein halbwegs routinierter Pygmäen-Stamm die ruhenden Bälle der Portugiesen deutlich erfolgreicher pariert.  
  Zu einer Teilnahme bei einem EM-Turnier hatte es allerdings bisher noch nicht gereicht. Das blieb selbst in Zeiten von Superstar George Best illusorisch, lag aber auch daran, dass an Endrunden zur Europameisterschaft in den 1960er- und 1970er-Jahren nur vier Mannschaften teilnehmen konnten 
 Die besten Wettanbieter ohne Steuer lehnen sich aber ganz schön weit aus dem Fenster, indem sie hier den Griechen die relativ klare Favoritenrolle zuschreiben. Das hat mich gleich mal staunen lassen. 
  Gelingt nicht bald die Trendwende, muss bei den Türken anstelle des Titelkampfes der Klassenerhalt in den Fokus rücken.  

 Qäbälä schaffte per Doppelpack sogar die Wende, doch die Treffer von Cordoba und Öztunali fixierten den ersten Europa League-Sieg der Mainzer in der Klub-Geschichte.  
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  In der Gruppe A erwiesen sich Borussia Dortmund und Atletico Madrid als eine Nummer zu groß, die Belgier mussten sich mit Platz drei zufriedengeben. 
  In Anbetracht der personellen Probleme ist es umso beeindruckender, was United Woche für Woche vom Stapel lässt — dennoch ist die Gefahr natürlich nicht von der Hand zu weisen, dass es in den alles entscheidenden Spielen irgednwann doch mit den Kräften zu Ende geht. 
  Die Betis Sevilla Quoten für einen Auftaktdreier sind überraschend hoch, internationale Erfahrung ist bei den Andalusiern reichlich vorhanden und darüber hinaus haben sie nur eines der letzten 18 Europapokalheimspiele verloren.  

 Wohl auch deshalb, weil die beiden Einzelkönner einerseits sehr oft den Unterschied für Wales ausmachen, gilt allerdings auch: Wenn es bei Bale und/oder Ramsey einmal nicht laufen sollte, ist der Angriff nicht einmal ein laues Lüftchen.  
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 Die Wettfreunde stellen sich entsprechend auf eine Runde Alibi-Fußball ein — angesichts des mutmaßlich klug dosierten Engagements sollte das Resultat aus dem Hinspiel nun auch in Prag von beiden Klubs bestätigt werden können. 
  Zuletzt gab es 2014/15 im Achtelfinale der Champions League ein 1:5 nach Hin- und Rückspiel gegen Juventus.  
 Der Heimvorteil war für Italien auch bei der WM 1990 ein enormes Plus: Damals wurden bis zum Halbfinale alle Spiele in Rom ausgetragen und alle zu Null gewonnen. Auf diesen Boost hofft auch Italiens EM 2021-Mannschaft.  

 Ein zusätzlich eingesammeltes Pünktchen hat zur Folge, dass Bilbao die Zwischenrunde weiterhin aus eigener Kraft erreichen kann — und selbst nach einer angenommenen Niederlage gegen die Blau-Weißen hätte sich das europäische Kapitel für das Team noch nicht endgültig erledigt.  
 Da das Team seinen Herbst noch in der Champions League absolvierte, bekamen es die Gäste naturgemäß mit deutlich unerbittlicheren Kalibern zu tun.  
  Aus diesem Grund wird, laut Wettfreunde-Prognose, im Achtelfinale auch schon wieder Schluss sein. 
  Begünstigt wurde dieser Erfolg durch den frühen Führungstreffer von Christoph Knasmüllner, der bereits in der Runde davor gegen Slovan Bratislava drei Tore zum 4:0-Heimsieg der Wiener erzielt hatte.  
 Obwohl Piräus vor Wochenfrist gleich zwei Mal in Führung ging, musste sich die Mannschaft letztlich in ein zu allem Überfluss auch noch auswärtstorreiches Unentschieden fügen.